Tocó tierra cerca de San Agustín, el pueblo más antiguo del país
Se cumplen quinientos años de la llegada de Ponce de León a Florida
Hace quinientos años, se cree que hacia el 2 o el 3 de abril, el explorador español Juan Ponce de León llegó a algún punto de la costa este de Florida, para darle nombre, inspirado en la Pascua florida que se celebraba esos días, y para reclamar el territorio para la Corona de España. Hoy, medio milenio después, Florida se afana en celebrar este quinto centenario de un hito que supuso el inicio de la presencia europea en EEUU y puso esta tierra en el mapa. Mañana se celebrará una Misa en la Basílica de San Agustín.
02/04/13 10:18 AM
(Efe) Aunque no se ha organizado una celebración central que atraiga toda la atención mediática, sí se suceden los actos de diversa índole y envergadura por toda la geografía de Florida, especialmente en el norte, ya que se calcula que Ponce de León tocó tierra cerca de San Agustín, el pueblo más antiguo del país.
Igual que los expertos discrepan sobre la fecha exacta de la llegada de Ponce de León (se tiende a creer que el 2 trató de tocar tierra, pero las condiciones climatológicas le obligaron a esperar frente a la costa hasta el día 3), también tienen distintas versiones sobre el lugar exacto al que llegó su embarcación, procedente de Puerto Rico.
En cualquier caso, Florida, a través de la organización Viva Florida 500, promueve actos de celebración de la llegada del primer europeo a lo que hoy es territorio estadounidense por todo el estado, que ya comenzaron al inicio del año y que se prolongará durante todo 2013.
«Es una conmemoración de un año, pero creemos que es importante llamar una atención especial esta la semana sobre la llegada de Ponce de León, debido a su importancia histórica para nuestro estado y nuestra nación», dijo el lunes el secretario de Estado de Florida, Ken Detzner.
En una conferencia de prensa añadió que «Florida es verdaderamente el lugar donde las culturas del mundo comenzaron a unirse y transformarse en la gran nación que hoy conocemos como los Estados Unidos de América».
Desde sellos postales y loterías especiales, hasta recreaciones de festejos y batallas de la época, pasando por exposiciones y lecturas, durante estos días se multiplican las conmemoraciones de toda índole por Florida.
«No es habitual que tengamos la oportunidad de dejar un legado tan increíble para nuestros hijos y las generaciones futuras de los residentes de la Florida», dijo esta semana Manuel Maroño, presidente de la Liga de Ciudades de Florida.
Entre otras iniciativas, se ha lanzado una campaña multimedia que incluye un programa especial de televisión de media hora que se emitirá en cadenas de Florida con información histórica, datos curiosos y actividades.
Además, en las próximas semanas llegará a Florida una réplica de un galeón español como los que se utilizaban en el siglo XVI habilitado con una exposición educativa sobre este aniversario, al tiempo que el Museo de Historia de Florida ha organizado una exposición especial esta semana con documentos que hasta ahora casi no se conocían.
Entre esos documentos históricos se puede ver la Constitución original del estado de Florida, de 1838, y un mapa de 1586 del viaje a las Indias Orientales de Francis Drake.
Para hoy está prevista la inauguración de una estatua de Juan Ponce de León en la playa de Melbourne, cerca de Cabo Cañaveral, así como la celebración de una misa en la Iglesia de la Inmaculada Concepción y un paseo para disfrutar de la naturaleza del llamado Spanish Point, en la costa oeste de Florida.
Mañana será el día grande en San Agustín, donde se recreará el desembarco del explorador español por las calles de esta ciudad y se celebrará una misa católica en la basílica.
Además, una réplica exacta de la pila bautismal en la que Ponce fue bautizado será instalada en la basílica.