Biblia
El agua en el Antiguo Testamento
Caos acuático antes de la creación, ríos, mares, pozos... En la Biblia, el agua es omnipresente. Y como en nuestras vidas, es ambivalente: da vida, o arrasa y mata...
25 ene 2022, 21:00 | La Croix
Miguel Ángel, Separación de las aguas,
Capilla Sixtina, 1511, Ciudad del Vaticano.
Antoine Nouis, pastor de la Iglesia Reformada Unida de Francia, autor de Le Nouveau Testament commentaire intégral verset par verset.
En el Antiguo Testamento, el agua aparece al principio de los dos relatos de la creación de dos formas simbólicas opuestas. En el primer relato, la situación del mundo antes de la creación de Dios está representada por un caos acuático. En la segunda historia, el mundo es un desierto estéril y el primer acto creativo de Dios fue hacer llover para que apareciera la vida. Esta ambivalencia es la marca del agua en la Biblia.
El agua como imagen del caos
En el primer día del primer relato de la creación del mundo, Dios creó el tiempo mediante la alternancia del día y la noche. Esta es la idea, expuesta por san Agustín, de que la creación no pertenece a una época de nuestro tiempo, es el tiempo el que pertenece a la creación de Dios. En el segundo día, Dios creó el espacio separando las aguas de arriba de las de abajo. El mundo se ve simbólicamente como una burbuja de aire rodeada de agua por encima y por debajo. Al tercer día, Dios separó las aguas de abajo de las aguas de abajo para revelar la tierra seca para que los seres humanos la habitaran. El acto creativo de Dios fue poner un límite a la amenaza de las aguas para que la vida fuera posible. Antes de la intervención de Dios, el mundo era una mezcla de día y noche, agua y agua (Génesis 1,1). Dios creó con su aliento, poniendo orden en un caos acuático y fijando un límite a la oleada de agua. Cuando, un poco más tarde, Dios quiso volver a su creación, envió un diluvio sobre la tierra liberando las aguas desde arriba: "En el año seiscientos de la vida de Noé, el día diecisiete del segundo mes, reventaron las fuentes del gran abismo y se abrieron las compuertas del cielo" (Génesis 7,11). Incluso hoy en día, cuando una inundación arrasa una región, los periodistas no dudan en utilizar el lenguaje del fin del mundo para describir la devastación que sufre la población. Encontramos otra evocación de este entendimiento en el libro de Job. Cuando Dios ofrece a su amigo un recorrido por la creación, habla de su gesto creativo como un freno a la amenaza de las olas: "¿Quién cerró el mar con una puerta, cuando escapaba impetuoso de su seno (?) poniendo puertas y cerrojos, y le dije: 'Hasta aquí llegarás y no pasarás; aquí se romperá la arrogancia de tus olas'". (Job 38,8-11). Mientras Job y sus amigos discutían sobre el origen del mal, Dios responde presentándose como un dique que mantiene a raya el orgullo de las olas para que la tierra siga siendo habitable. Israel no era un pueblo marítimo. Para ellos, el mar es un lugar de frío, humedad y oscuridad. Cuando Jonás se encuentra en el vientre del gran pez, visita los abismos que le rodean y amenazan: "El agua me llegaba hasta el cuello, el Abismo me envolvía, las algas cubrían mi cabeza; descendí hasta las raíces de los montes, el cerrojo de la tierra se cerraba para siempre tras de mí. Pero tú, Señor, Dios mío, me sacaste vivo de la fosa" (Jonás 2,6-7). El fondo de las aguas del mar es el lugar de la muerte.
El agua como imagen de la bendición
La segunda historia de la creación está en una clave completamente diferente. Antes del acto creador de Dios, el mundo no es un caos acuático, sino una extensión desértica: "Esta es la historia del cielo y de la tierra cuando fueron creados. El día en que el Señor Dios hizo tierra y cielo, no había aún matorrales en la tierra, ni brotaba hierba en el campo, porque el Señor Dios no había enviado lluvia sobre la tierra, ni había hombre que cultivase el suelo; pero un manantial salía de la tierra y regaba toda la superficie del suelo" (Génesis 2,4-6). El acto creativo de Dios fue hacer aparecer agua para regar el desierto. En los siguientes versos, el mundo es un jardín delimitado por cuatro ríos. Todo jardinero sabe que para que un jardín esté verde, hay que regarlo. El agua es la fuente y la condición de toda la vida. Cuando la lluvia cae, el jardín es exuberante, pero ¿cuándo se acaba? ¿Qué ocurre en tiempos de sequía? La respuesta a esta pregunta depende de la región: hay agua de río y agua de pozo. La geografía de Oriente Medio está marcada por la presencia de dos grandes llanuras que son zonas de prosperidad: la llanura del Nilo en el sur y la del Tigris-Eufrates en el este. La historia bíblica puede leerse a partir de la tensión entre Egipto y los imperios orientales, asirio, babilónico y luego persa. Entre los dos, Israel no tiene ningún gran río, el Jordán es como mucho un río que desemboca en el Mar Muerto. Como no hay suficiente agua para organizar un sistema de riego, se excavan pozos. La historia bíblica está fuertemente marcada por la presencia de pozos. Fue en un pozo donde el siervo de Abraham conoció a Rebeca mientras buscaba una esposa para Isaac. Fue en un pozo donde Jacob quedó encantado con Raquel. Fue junto a un pozo donde Moisés conoció a Cippora, que se convertiría en su esposa cuando era un vagabundo que huía de Egipto. Los pozos son lugares de encuentro y símbolos de fertilidad. Para que los pozos no se sequen, debe llover de vez en cuando. En tiempos de sequía, la lluvia es un signo de bendición que cae del cielo, al igual que la palabra de Dios: "Como bajan la lluvia y la nieve desde el cielo, y no vuelven allá sino después de empapar la tierra, de fecundarla y hacerla germinar, para que dé semilla al sembrador y pan al que come, así será mi palabra que sale de mi boca: no volverá a mí vacía, sino que cumplirá mi deseo y llevará a cabo mi encargo" (Isaías 55,10-11).
La ambivalencia del signo de agua
El agua tiene un significado ambivalente, es el agua que arrasa y el agua que fertiliza, el agua que destruye y el agua que da vida. El agua es a veces amenazante, a veces necesaria, la esperamos pero no la deseamos demasiado. Para transmitir este simbolismo, la liberación del pueblo hebreo en la época del Éxodo está marcada por dos cruces de agua. La primera es la travesía del Mar de Jonás. En el relato bíblico, se presenta como una barrera infranqueable. En su huida, el pueblo queda atrapado entre el mar por delante y el ejército del faraón por detrás, ya no puede huir. Dios los libera abriendo las aguas: "Los hijos de Israel entraron en medio del mar, en lo seco, y las aguas les hacían de muralla a derecha e izquierda" (Éxodo 14,22). La travesía del mar es una travesía de la muerte para acceder a la libertad, el cruce de una frontera para abandonar la tierra de la servidumbre. La segunda es el cruce del Jordán, que corresponde al final del éxodo y al comienzo de la conquista en el momento de la entrada en la tierra prometida. Haciéndose eco del Mar de Jonás, el texto nos dice: "Y el agua que bajaba hacia el mar de la Arabá, el mar de la Sal, quedó cortada del todo" (Josué 3,16). El pueblo cruzó el Jordán por tierra firme y pisó la tierra prometida a sus antepasados. Estas dos historias son un corte a través de las aguas de la muerte para permitir que las personas cobren vida. La Iglesia los ha releído como prefiguraciones del bautismo. La ambivalencia del agua se encuentra en el simbolismo bautismal que plantea la fe como un movimiento de muerte y vida, muriendo con Cristo en la cruz para renacer con él en la resurrección. Es interesante observar que en su historia, la Iglesia ha practicado el bautismo de dos maneras que hacen referencia a los dos significados del agua. El bautismo por inmersión enfatiza el ahogo, el morir con Cristo; y el bautismo por aspersión es un símbolo de la lluvia, la gracia que cae del cielo para hacer posible la vida.