Diócesis
Un nuevo libro reconstruye cómo nació la Catedral de Santiago y desmonta mitos sobre su construcción
La obra reúne décadas de investigaciones arqueológicas, históricas y arquitectónicas para explicar la evolución del templo desde sus orígenes hasta el siglo XIV.
24/07/26
La Catedral de Santiago de Compostela es uno de los edificios más estudiados de Europa, pero también uno de los que todavía guarda más interrogantes sobre su origen y evolución.
- Descubrimiento del sepulcro atribuido al apóstol Santiago
- Maestros de la catedral
- Fundación Catedral de Santiago
Presentación del libro
«Historia construida de la catedral de Santiago. De los orígenes al siglo XIV».
Un nuevo volumen, Historia construida de la Catedral de Santiago de Compostela. De los orígenes al siglo XIV, ofrece la reconstrucción más completa realizada hasta la fecha sobre cómo se levantó el santuario jacobeo, apoyándose en las investigaciones arqueológicas, documentales y arquitectónicas desarrolladas durante las últimas décadas.
La publicación ha sido impulsada por la Fundación Catedral de Santiago y presentada esta semana en Santiago de Compostela.
Un edificio vivo
Lejos de ser una simple historia cronológica del templo, el libro propone una lectura de la catedral como un edificio vivo, cuya configuración fue cambiando durante siglos en función de las necesidades litúrgicas, el crecimiento de las peregrinaciones y las decisiones de obispos, reyes y maestros de obras.
El objetivo de la obra es explicar no solo cuándo se construyó cada parte del edificio, sino por qué se hizo de esa manera y cómo cada intervención transformó el conjunto monumental.
Uno de los principales aportes del volumen consiste en integrar en un único relato los descubrimientos derivados de las campañas de restauración realizadas en la catedral durante los últimos años.
Muchas de esas intervenciones permitieron acceder a zonas que permanecían ocultas desde hacía siglos y aportaron nuevos datos sobre las distintas fases constructivas del edificio, obligando en algunos casos a revisar hipótesis que habían permanecido vigentes durante décadas.
Descubrimiento del sepulcro atribuido al apóstol Santiago
El recorrido comienza en los orígenes del santuario compostelano, con el descubrimiento del sepulcro atribuido al apóstol Santiago en el monte Libredón durante los siglos IX-IX, acontecimiento que impulsó la construcción de un primer templo promovido por Alfonso II.
El crecimiento constante del número de peregrinos hizo necesaria una segunda iglesia en tiempos de Alfonso III y, posteriormente, la gran catedral románica cuya construcción comenzó hacia 1075, durante el reinado de Alfonso VI y el episcopado de Diego Peláez.
La obra dedica especial atención al gran impulso recibido por la construcción con la llegada de Diego Gelmírez al episcopado compostelano. Su capacidad política y económica permitió acelerar las obras y atraer a maestros procedentes de otros territorios europeos, que introdujeron soluciones arquitectónicas innovadoras adaptadas a las necesidades del gran centro de peregrinación occidental.
Bajo su dirección se desarrollaron buena parte del transepto, las fachadas monumentales y el nuevo altar de Santiago, convirtiendo Compostela en un referente artístico del románico europeo.
Maestros de la catedral
El libro también pone el foco en los propios constructores. Frente a la imagen de una obra anónima, recuerda que las fuentes medievales mencionan a algunos de los primeros maestros de la catedral, entre ellos Bernardo el Viejo y Roberto, citados en el Códice Calixtino, así como al Maestro Esteban y, posteriormente, al Maestro Mateo, en 1168, cuya intervención culminaría con una de las grandes obras maestras del arte medieval: el Pórtico de la Gloria.
Los autores sostienen que comprender la evolución de la catedral exige analizar el edificio como un organismo en permanente transformación. La iglesia románica nunca fue una construcción terminada e inmutable, sino un espacio que fue adaptándose a nuevas exigencias litúrgicas, pastorales y urbanísticas. Esa perspectiva permite explicar muchas de las aparentes irregularidades arquitectónicas del conjunto, que responden en realidad a decisiones tomadas a lo largo de varios siglos.
Fundación Catedral de Santiago
Otro de los aspectos destacados es la utilización de una metodología interdisciplinar. Historiadores, arqueólogos, historiadores del arte y especialistas en restauración combinan la información procedente de documentos medievales con los datos obtenidos mediante excavaciones, estudios de materiales y análisis arquitectónicos. El resultado es una visión mucho más precisa del proceso constructivo y de las sucesivas modificaciones experimentadas por el santuario compostelano.
La publicación se suma al amplio proyecto editorial impulsado por la Fundación Catedral de Santiago para difundir los avances científicos sobre el templo. En los últimos años ya habían visto la luz otras obras dedicadas a su evolución artística e histórica, pero este nuevo volumen centra específicamente la atención en la construcción material de la catedral desde sus orígenes hasta el siglo XIV, incorporando los hallazgos más recientes y ofreciendo una síntesis actualizada para investigadores, estudiantes y público interesado.
Con esta obra, la Catedral de Santiago vuelve a demostrar que, casi mil años después del inicio de su construcción, continúa siendo un laboratorio de investigación histórica. Cada restauración, cada estudio arqueológico y cada revisión documental aportan nuevas piezas para comprender cómo surgió uno de los grandes símbolos del cristianismo occidental y del patrimonio europeo, cuya historia sigue escribiéndose piedra a piedra.
